Un siècle de travail

Les hommes d’affaires de Calgary forment Ainsworth Oils Limited lors du boom du gaz de Turner Valley au sud de Calgary, la première racine de ce qui devient Westburne. L’industrie pétrolière et gazière est la base, pas la destination.

Trois autres acquisitions successives rapides : Craig Plumbing Supply à Montréal, Palmer Supply à Ottawa et Ingénierie et plomberie à travers le Manitoba, la Saskatchewan, l’Alberta et la Colombie-Britannique. Dans les deux ans suivant la distribution, Westburne s’étend sur le pays.

L’acquisition de Hoffman Brothers à Hamilton, en Ontario, est la cinquième acquisition en quatre ans. Westburne compte désormais environ 30 branches et une véritable empreinte d’un océan à l’autre. Ce qui a commencé à Québec, quatre ans plus tôt, est désormais une entreprise nationale.

Westburne se développe dans la distribution d’alimentation électrique, ajoutant une nouvelle catégorie de produits ainsi que la plomberie et le chauffage. C’est la décision qui définit finalement l’entreprise. L’électricité devient le cœur de tout ce que Westburne fait pour les cinquante prochaines années.

En 1978, Westburne exploite 106 succursales à travers le Canada avec 4 500 employés, distribuant des fournitures de plomberie, de chauffage, d’électricité et de climatisation. Il s’agit du plus grand distributeur en gros de ce type au Canada, avec une opération de forage sous contrat qui s’étend à l’échelle internationale.

United Westburne acquiert 26 succursales d’approvisionnement en grues dans 16 États américains, formant Westburne Supply Inc. du jour au lendemain, Westburne devient l’un des dix plus grands grossistes en plomberie et chauffage aux États-Unis. Le même livre de jeu qui a construit un réseau national canadien commence maintenant à construire un réseau continental.

Le 4 janvier, Westburne acquiert Nedco et Zentronics de Northern Telecom. Plus de 40 agences au Canada ajoutent des produits électroniques et de télécommunications au réseau. Une troisième catégorie de produits majeure arrive, positionnant Westburne au Centre du Canadas Constitution de l’infrastructure de communication.

Un centre de transport et de distribution construit à cet effet s’ouvre à Mississauga, en Ontario. C’est l’infrastructure derrière le réseau, le système qui permet à Westburne de déplacer des produits d’un entrepôt à une autre avec rapidité et fiabilité.

Westburne ajoute des fournitures de réfrigération, de climatisation et de ventilation grâce à une série d’acquisitions de sociétés canadiennes. Une quatrième grande catégorie de produits rejoint le réseau, faisant de Westburne l’un des distributeurs les plus diversifiés au Canada.

Au cours d’une seule année, United Westburne réalise sept acquisitions à travers le Canada, en ajoutant Ruddy Electric (14 succursales en Ontario), Temtro Refrigeration (6 succursales de l’Ouest canadien), Dominion Oilfields Supply et quatre autres. Le réseau se développe plus rapidement en 1988 que l’année précédente.

United Westburne atteint 467 succursales et 53 entrepôts centraux en Amérique du Nord, avec des opérations dans 18 États américains. Avec les produits qui se déplacent de l’entrepôt central à n’importe quelle succursale dans les 24 heures, Westburne est le plus grand distributeur intégré de fournitures électriques, de plomberie, de réfrigération et d’électronique sur le continent.

United Westburne Inc. devient officiellement Westburne Inc. Le nom simplifié reflète une entreprise qui a perdu ses origines pétrolières et est désormais pleinement engagée dans la distribution. 81 branches supplémentaires sont ajoutées par le biais d’acquisitions, poursuivant l’histoire de la croissance sous la nouvelle identité.

Le 25 septembre 2000, Rexel SA, l’un dess Les plus grands distributeurs électriques, opérant dans plus de 30 pays, acquièrent Westburne. Westburne rejoint une famille mondiale tout en restant ancré dans les communautés canadiennes. Branches locales, portée mondiale.